豌豆是一种严格自花传粉的植物，它的雄蕊被花瓣包围，将外来的花粉拒之门外；豌豆容易栽培，而且生长期短；它具有容易识别的各种形状。豌豆的品种很多，孟德尔东奔西走，找来了34种豌豆的种子，并从里面进行了精心的挑选。他从这些品种中确定了7对具有明显差异的性状：
    子叶颜色：黄色或绿色； 开花位置：掖部或顶端；
    茎的高度：高茎或矮茎； 未熟时豆荚颜色：绿色或黄色；
    豆荚形状：饱满或萎缩； 种皮颜色：灰色或白色；
    种粒形状：圆形或皱形